“柴米油盐酱醋茶”，开门七件事中，酱料占一重要席位。一道美味佳肴，除了用料新鲜、烹调得法之外，佐以合适的酱料，是为锦上添花。
一般对酱料的定义，就是调味食物的材料。照这个标准，说咖啡是调味料一点也不为过，因为咖啡不但可以调味生活，同时也可以拿来当做菜调味的材料。既然连咖啡都可以算是调味生活的酱料，那么酱料国度的成员就很复杂了。
根据初步统计，全世界可以被称之为正统酱料的，有450种之多。所谓正统酱料，就是人们在烹调时普遍使用的正规酱料。另外还有许多属于个人研究的偏方、特定品牌酱料，或是不常用但有特色的酱料，像是利用咖啡来调制的酱料等，已超过1800种。这么多种酱料，一直没有被系统地归类。为什么在厨房里扮演重要角色的酱料一直被大家忽略呢?
酱料不常被提起的最重要原因就是酱料一直被厨师视为是独家秘方，像这样的秘方是不能够轻易公诸于世的。我们常常在电视上看到许多厨师侃侃而谈，教大家如何烹调一道知名料理，但是一说到酱料，通常都是一语带过。所以你无论怎么照着电视上教的步骤练习，做出来的菜就是味道不对。其实原因很简单，就是因为你还不懂酱料。
有一句话说得很好：好的酱料让
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